| เมื่อพูดถึงมหานครใหญ่ๆของโลก คนส่วนใหญ่อาจจะนึกถึงโตเกียว ลอนดอน นิวยอร์ค หรือเซี่ยงไฮ้ แต่ล่าสุด รัฐบาลจีนประกาศว่า "ฉ่งชิ่ง" กำลังกลายเป็นหนึ่งในเมืองที่ใหญ่ที่สุดในโลก เมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา รัฐบาลจีนเพิ่งออกมาประกาศว่าในขณะนี้จีนมีประชากรที่อาศัยอยู่ในเขตเมืองมากกว่าเขตชนบทเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของประเทศ และฉ่งชิ่ง เทศบาลนครที่ใหญ่ที่สุดของจีน ก็เป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าสังคมเมืองของจีนกำลังเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว
ฉ่งชิ่ง เป็นเขตปกครองพิเศษที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน และเป็นหนึ่งใน 5 มหานครหลักของประเทศ และถึงแม้ว่าจะมีฐานะเป็นเพียงเทศบาลนคร แต่ฉ่งชิ่งก็เป็นเขตปกครองที่กินพื้นที่กว้างขวางที่สุดของจีน โดยมีขนาดตัวเมืองกว้างกว่า 82,000 ตารางกิโลเมตร เทียบเท่ากับประเทศออสเตรียทั้งประเทศ และมีจำนวนประชากรมากกว่า 28 ล้านคน นอกจากนี้ นครฉ่งชิ่งยังเป็นหนึ่งในศูนย์กลางเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมที่สำคัญของประเทศ จนทำให้นิตยสารไทม์ขนานนามให้ฉ่งชิ่งเป็นมหานครที่ใหญ่ที่สุดของจีนและของโลก
อย่างไรก็ตาม นักวิชาการจากสหรัฐฯโต้แย้งว่า ฉ่งชิ่งไม่ได้มีฐานะเป็นเมืองใหญ่อย่างแท้จริง เนื่องจากประชากรส่วนใหญ่ยังคงประกอบอาชีพในภาคเกษตรกรรมและอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบชนบท นอกจากนี้ ระบบสาธารณูปโภคส่วนใหญ่ในฉ่งชิ่ง โดยเฉพาะการคมนาคมก็ยังไม่มีประสิทธิภาพ โดยประชาชนที่อาศัยอยู่ในที่มีลักษณะป็นสังคมเมืองอย่างแท้จริงมีเพียง 6-7 ล้านคนเท่านั้น
ทั้งนี้ นักวิชาการส่วนใหญ่ยังคงลงความเห็นว่า นครเซี่ยงไฮ้ เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในประเทศจีน ด้วยจำนวนประชากรที่อาศัยอยู่ในเขตเมืองมากกว่า 16 ล้านคน ในขณะที่เมืองที่ใหญ่ที่สุดในโลกคือกรุงโตเกียว ซึ่งมีจำนวนประชากรถึง 36 ล้านคน นอกจากนี้ นักวิเคราะห์คาดว่าในอนาคต เมืองที่จะครองตำแหน่งมหานครที่ใหญ่ที่สุดในโลกอาจจะเป็นกรุงนิวเดลีหรือนครมุมไบของอินเดีย ซึ่งในขณะนี้มีประชากรกว่า 29 ล้านคนและมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ Produced by VoiceTV | 
